La geografía histórica de las propuestas para la Gran Vía de Madrid, 1860-1905

In memóriam Francisco Javier Ayala-Carcedo

Resumen

La Geografía de las propuestas para la Gran Vía de Madrid, 1860-1905

En la segunda mitad del siglo XIX, París se convirtió en modelo universal de desarrollo urbano, y sus bulevares sirvieron de elemento unificador del centro de la capital francesa. El bulevar parisino fue objeto de imitación en cierto número de ciudades importantes del mundo entero, no sólo por razones estéticas, sino también porque ese espacio abierto contribuía a la salubridad ambiente y satisfacía la necesidad de un mejor acceso en economías de mercado en vías de expansión. El tema principal de este ensayo es la Gran Vía de Madrid: sus orígenes, los diferentes proyectos y sus justificaciones respectivas que se presentaron en las pro- puestas de Ildefons Cerdà, Carlos Velasco, Lucas Mallada, y, por último, José López Sallaberry y Francisco Andrés Octavio Palacios. Se discuten el contexto y mérito relativo de cada propuesta, y se examina por qué el municipio madrileño dio preferencia al proyecto López Sallaberry- Octavio Palacios, que obtuvo aprobación oficial en 1905. Un sistema de bulevares nunca llegó a materializarse en Madrid, y aunque los urbanistas pretendían facilitar la circulación, mejorar la higiene, y racionalizar el uso del terreno en el centro de la ciudad, la Gran Vía que por fin llegó a construirse quedó muy corta en la consecución de esos fines.

Recibido:  20-09-2004